Юго-западный горный регион характеризуется высокими горами, глубокими долинами и бурными реками. Обилие воды и огромные перепады высот сформировали чрезвычайно богатые водные ресурсы. Национальное гидроэнергетическое строительство процветает по всему юго-западу. Реки Байхэтань и Удундэ по установленной мощности и масштабу водохранилищ сопоставимы с «Тремя ущельями».


Обследуемый участок расположен по обеим сторонам одной из рек Тибета. Многовековая эрозия, вызванная течением воды, вырезала глубокое ущелье на возвышающемся Цинхай-Тибетском плато. От самых высоких заснеженных гор до дна долины, где течет река, перепад высот составляет более тысячи метров, а горизонтальное расстояние — всего шесть-семь километров. Трудности полетов в такой крутой местности очевидны. Задача обследования этого участка — завершение топографической съемки и обследования местности на раннем этапе строительства гидроэлектростанции в Тибете. Обследуемый участок представляет собой долину длиной 32 км и шириной от 1 до 5 км. Высота над уровнем моря составляет от 3300 до 4000 м. Быстрые изменения погоды значительно усложнили проведение аэрофотосъемки.